涂料中使用的颜料主要分为有机颜料和无机颜料两种，虽然随着环保性要求的不断提高，有机颜料占据了比原来更多的市场份额，但无极颜料以其价格便宜，遮盖力高，耐光耐候性好的优势仍占据着颜料市场的半壁江山。

　　无机颜料是指以天然矿物或无机化合物制成的颜料，其中氧化铁系颜料是仅次于钛白粉居世界无机合成颜料产量第二位的重要一类产品。氧化铁颜料色谱非常齐全，常用颜色有铁黄、铁红、铁棕、铁黑等。同时具有价格低廉，持久性好及遮盖力高的优点，非常适合对色彩鲜艳度要求不太高的建筑涂料使用。

　　近年来，随着环保为问题越来越受到各界的重视，利用各种含铁废料、以及钛白粉生产副产物硫酸亚铁等提取制造的铁系颜料就更加显示出无与伦比的优势。

　　中国是无机颜料初级品的重要产地，国产氧化铁颜料对世界消费市场的贡献率达到38%。随着民营企业产能和产品质量的不断提高，中国有望在不久的将来成为名副其实的世界无机颜料制造中心。